Türkiye ile Rusya arasındaki ilişkiler, geçmişteki sıcak dönemlerinden uzaklaşmış görünüyor. Özellikle son birkaç yılda yaşanan gelişmeler, iki ülke arasındaki dinamikleri belirgin şekilde değiştirdi. Mevcut durumu, 24 Kasım 2015'te Türkiye'nin Rus savaş uçağını düşürdüğü döneme benzetmek mümkün değilse de, ilişkilerin geçtiğimiz yılki seviyesinde olmadığı aşikâr. Özellikle Türkiye'nin İsveç'in NATO üyeliğine onay vermesi, bu değişimin en önemli faktörlerinden biri olarak öne çıkıyor.
ABD’nin, Rusya’yı çevreleme politikası çerçevesinde İsveç’in NATO üyeliğini stratejik bir hamle olarak değerlendirdiği biliniyor. Türkiye ise daha önce İsveç’in üyeliğine karşı bazı haklı itirazlarını dile getirmişti. Ancak zamanla bu itirazlardan geri adım atılarak onay verildi. Bu gelişme, sadece Türkiye’nin uluslararası siyasetteki yönelimini değil, aynı zamanda turizm sektörünü de etkileyebilecek bir konu olarak karşımıza çıkıyor.
İki yıl öncesine kadar, Türkiye ve Rusya liderleri yıl içerisinde yedi defa bir araya gelirken, günümüzde bu ziyaretlerin sürekli ertelenmesi dikkat çekiyor. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in görüşmesi, farklı nedenlerle defalarca ertelendi ve henüz kesinleşmiş bir tarih belirlenmiş değil. Türkiye, görüşmenin yapılacağını her fırsatta dile getirse de, Rusya tarafı somut bir tarih vermekten kaçınıyor.
16 Nisan'da gerçekleştirilen kabine toplantısının ardından, gazetecilerin Putin’in Türkiye ziyaretiyle ilgili sorularını yanıtlayan Cumhurbaşkanı Erdoğan, hâlâ net bir tarih belirlenmediğini ifade etti. Bu gecikmenin ardında seçim süreçleri de etkili oldu. Her iki ülkede de seçimler yaşandı ve bu seçimler, planlanan ziyaretlerin ertelenmesine gerekçe olarak gösterildi. Gerçekçi olmasa da diplomatik açıdan kabul edilebilir bir mazeret olarak değerlendirildi.
17 Mart’ta Rusya’da başkanlık seçimleri yapıldı ve Putin, bir kez daha devlet başkanı seçildi. 31 Mart’ta ise Türkiye’de yerel seçimler gerçekleşti ve sonuçlar, iktidardaki AK Parti açısından önemli bir kırılma noktası oldu. 22 yıldır tüm seçimlerden birinci parti olarak çıkan AK Parti, bu kez ikinci sıraya geriledi. Seçim sonuçlarının, iki ülke arasındaki ilişkiler ve ertelenen görüşmelerin içeriği üzerinde etkili olması bekleniyor.
Bu süreçte, Rusya’nın Ankara Büyükelçisi Aleksei Erkhov’un turizmle ilgili yaptığı açıklamalar da dikkat çekti. EKONOMİ Gazetesi Ankara Temsilcisi Maruf Buzcugil’e konuşan Erkhov, bu yıl Rusya’dan Türkiye’ye yaklaşık 6,4 milyon turistin gelmesini beklediklerini söyledi. Geçen yıl bu sayı 6 milyon 313 bin olarak kaydedilmişti, yani ciddi bir artış öngörülmüyor. Oysa pandemi ve Ukrayna krizine rağmen önceki yıllarda Rus turist sayısında yüzde 20’yi aşan artışlar yaşanmıştı.
Son dönemde Türkiye ile Rusya arasındaki siyasi ilişkilerin eski sıcaklığında olmadığı göz önüne alındığında, Rusya pazarındaki turizm hareketliliğinin belirsiz olduğu söylenebilir. Ancak Avrupa ülkelerinden, özellikle Almanya ve İngiltere’den Türkiye’ye yönelik turist ilgisinin artarak devam ettiği görülüyor. Bu olumlu bir gelişme olmakla birlikte, turizmde Rusya’nın öneminin göz ardı edilemeyeceğini belirtmek gerekir. Türkiye için, turizmdeki başarısını sürdürebilmesi açısından Rusya’nın hâlâ kritik bir pazar olduğu unutulmamalıdır.